Le tout premier congrès ordinaire des Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité (Pastef) aurait dû avoir lieu en 2019. Ousmane Sonko, comète de l’opposition sénégalaise à la tête d’un parti encore méconnu, venait d’arriver troisième à l’élection présidentielle. Faute de moyens, le congrès n’a pas été organisé cette année-là… ni les suivantes. Plusieurs fois annoncé après la victoire de Bassirou Diomaye Faye, en 2024, il n’a cessé d’être repoussé. Hasard du calendrier ? C’est finalement deux semaines après que le chef de l’État a limogé son ancien mentor de son poste de Premier ministre qu’il aura finalement lieu.
Samedi 6 juin, Pastef organise à Dakar son premier congrès, qui réunira cadres et délégués régionaux. « [Nous nous] y retrouverons pour débattre, amender et adopter des textes essentiels : un document d’orientation stratégique, une charte idéologique, des thèses sur le parti… Ce congrès ne sera pas une simple formalité statutaire, a promis Ousmane Sonko. [Le congrès] devra marquer le passage d’un mouvement de rupture, devenu force électorale victorieuse, à un parti pleinement organisé pour conduire la transformation historique du Sénégal. » Ce jour sera surtout l’occasion pour l’ancien Premier ministre de réaffirmer son emprise sur le parti qu’il a fondé il y a douze ans.
La rupture avec Bassirou Diomaye Faye
« Ce ne sera pas un vrai congrès, concède d’ailleurs un cadre patriote. Certains de nos membres, notamment ceux issus des partis de gauche, auraient souhaité parler des orientations du parti, mais nous n’en aurons pas vraiment les moyens. Il n’y aura pas non plus de renouvellement. Samedi, ce sera une démonstration de force, un plébiscite : l’investiture d’Ousmane Sonko pour 2029. »
En rupture avec le président, Bassirou Diomaye Faye, cofondateur de Pastef, Ousmane Sonko a tout intérêt à renforcer sa mainmise sur le parti. S’il a su rebondir immédiatement après avoir perdu la primature en se faisant élire à la tête de l’Assemblée nationale, dès le 26 mai, il a perdu tout contrôle sur le gouvernement dans lequel Pastef n’est plus représenté.
Fidèle à lui-même, Ousmane Sonko en a annoncé les raisons mardi soir, dans une longue diatribe contre ce « petit frère » qu’il avait choisi pour le remplacer comme candidat à l’élection présidentielle de 2024. Face à la presse, il a critiqué un gouvernement « suspendu », « sans assise politique », et accusé le chef de l’État d’avoir nommé ses ministres « à la légère ». « J’ai l’impression qu’il ne sait pas ce qu’est un gouvernement », a-t-il lâché, assumant avoir interdit à ses ministres de répondre à la convocation du président pour ses consultations préremaniement.
Il a reproché à Bassirou Diomaye Faye de n’avoir proposé que sept postes de ministre dans un gouvernement qui en compte trente, sans portefeuille régalien, et insisté sur des désaccords idéologiques, au sujet de la dette ou de la reddition des comptes. Retrouvant la posture victimaire qui a fondé son personnage politique, il a accusé son successeur à la tête du gouvernement, Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô, d’avoir « comploté » pour sceller sa rupture avec Bassirou Diomaye Faye – qu’il soupçonne d’avoir « un problème personnel avec lui », en même temps qu’une certaine « fascination ». « Nous aurions pu gérer ça à l’amiable, mais il a choisi une autre voie », a-t-il regretté.
Épuration au sein de Pastef
Désormais maître du pouvoir législatif, aura-t-il de quoi peser dans la confrontation avec son ancien allié ? Ousmane Sonko a beau être le chef incontesté de son parti, il se retrouve aux commandes d’une formation divisée. Jeudi 4 juin, le ministre de l’Urbanisme, Moussa Bala Fofana, reconduit à son poste, a annoncé qu’il quittait Pastef. D’autres pourraient-ils suivre ? Les « dossiers » de ses collègues, éjectés des groupes WhatsApp de leurs coordinations respectives, seront étudiés par le parti, a prévenu Ousmane Sonko.
« Ils seront auditionnés, avec un rapport circonstancié et une proposition de sanction qui peut aller jusqu’à la radiation », détaille Ansoumana Sambou, membre du comité exécutif de Pastef. « Pour ceux qui se sont écartés de la ligne du parti et ont défié l’autorité du président, nous n’avons pas le choix. » Comme de nombreux patriotes, notre interlocuteur reproche à Bassirou Diomaye Faye d’être « jaloux » de son mentor et d’avoir voulu jouer un « jeu trouble » en choisissant les membres du nouveau gouvernement.
Les tensions sont aussi fortes au sein du cabinet du chef de l’État, qui compte plusieurs cadres Pastef désormais confrontés à ce qu’un proche de Bassirou Diomaye Faye décrit comme « un conflit de loyautés ». « Ils ne peuvent pas siéger dans les instances du parti et aller tout raconter à notre adversaire », justifie Ansoumana Sambou. Et inversement, puisque Sidy Alpha Ndiaye a démissionné de son poste de ministre conseiller à la présidence le 2 juin.
Pour Ousmane Sonko, la nomination du nouveau gouvernement a scellé la cohabitation qui s’installait depuis plusieurs mois au sommet de l’exécutif : « Le président est dans son camp, nous sommes dans le nôtre », a-t-il insisté mardi 2 juin, ajoutant : « Il n’a pas tous les pouvoirs et doit redescendre de son piédestal. »
Une cohabitation institutionnelle
Alors que la situation, inédite, laisse planer de nombreuses zones d’ombre sur le fonctionnement institutionnel du pays, le président de l’Assemblée nationale a toutefois promis de ne pas être « l’adversaire » de Bassirou Diomaye Faye, et de ne pas chercher à bloquer l’action de son gouvernement.
Les deux hommes, qui n’ont pas échangé depuis lundi matin, arriveront-ils à maintenir la stabilité dans le pays ? « Ousmane Sonko est devenu le deuxième personnage de l’État. Ils sont condamnés à se parler », observe un patriote proche des deux hommes. Celui-ci tient néanmoins à plaider la cause de Bassirou Diomaye Faye. « Il n’y a pas plus attaché que lui au parti, assure-t-il. Il voulait former un gouvernement Pastef, sans passer par Sonko, mais ce dernier lui a mis des bâtons dans les roues. Plusieurs ministres auraient voulu participer aussi, mais ils ont eu peur de répondre à son appel. »
Le protocole du Cap Manuel et la perspective de 2029
Lors de sa conférence de presse, Ousmane Sonko est venu confirmer l’existence du fameux « protocole du Cap Manuel », qui l’a conduit à faire confiance à son bras droit pour le remplacer comme candidat alors que les deux hommes étaient incarcérés. « J’ai été très clair avec Diomaye en prison, a-t-il raconté. Je lui avais fait savoir qu’il serait mon candidat pour 2024, car j’avais refusé tout compromis d’un report de la présidentielle. Mais en 2029, je serai candidat. » L’existence de ce « pacte » a été démentie par l’entourage présidentiel.
Ousmane Sonko a néanmoins appelé ses militants au calme et à la retenue. « Il sait qu’il n’est plus à la primature et que Yassine Fall [vice-présidente de Pastef] n’est plus garde des Sceaux. Il ne dispose plus des leviers qui étaient les siens, remarque un opposant. Ils sont hors du système. » Cette source estime qu’Ousmane Sonko a commis des erreurs en choisissant de mettre la majorité de ses proches au gouvernement ou dans l’administration. « Quand Bassirou Diomaye Faye va dissoudre l’Assemblée, tous ces gens qui n’auront plus de travail vont se battre pour être sur les listes. Les députés sortants seront sacrifiés et cela va fragiliser le parti. »
Plusieurs des membres de Pastef placés à la tête d’agences nationales risquent en outre de se faire débarquer. « Des efforts de clarification seront faits », glisse un proche collaborateur du chef de l’État à ce sujet. « Sans ministres, sans directeurs généraux, il sera plus difficile pour Pastef de s’implanter dans les régions », veut croire l’opposant cité plus haut.
Ousmane Sonko est, lui, en marche « pour récupérer ce qui [lui] revient ». « Il a subi beaucoup de choses depuis 2016, il a été écarté de la présidentielle d’une façon qui ne fait pas honneur à notre démocratie. C’est symbolique : il faut que le parti lave l’affront et en fasse son président », défend un membre historique du parti.
« Dans toutes les formations politiques, c’est le chef de parti qui se présente [à la magistrature suprême]. Ce que les militants veulent, c’est que leur président soit candidat en 2029. Ils ne veulent pas de candidature périphérique », insiste un membre du Mouvement national des cadres patriotes. « Et comment ne pas les comprendre quand on connaît l’histoire de Pastef depuis 2021 ? Ousmane Sonko ne sera pas sur la touche lors du prochain scrutin, alors qu’il a fait preuve de générosité en désignant un plan B en 2024. »
Samedi, Ousmane Sonko, seul candidat déclaré, sera réélu sans problème à la tête de sa formation politique. Mais le congrès sera-t-il aussi l’occasion de lancer une procédure d’exclusion de Bassirou Diomaye Faye ? Certains militent en tout cas pour que lui soit retiré le statut de président d’honneur dont il continue, bon gré mal gré, de se prévaloir.
