Recruté l’été dernier par le Bayern Munich, Alphonso Davies (17 ans) fait ses premiers pas actuellement avec le club bavarois lors du stage au Qatar. Né dans un camp de réfugiés au Ghana, il connaît une destinée incroyable après être devenu international canadien et avoir battu de nombreux records de précocité.
Né dans un camp de réfugiés en Afrique, international canadien à 16 ans, engagé à 17 ans par le Bayern Munich! La vie d’Alphonso Davies est un film, qui ne fait peut-être que commencer tant cet adolescent a du talent. « Lorsque nous allions chercher notre nourriture, il nous fallait enjamber des cadavres… » Cette histoire, Alphonso Davies la tient de sa mère. Elle remonte au tournant du siècle. Ses parents fuient alors la guerre civile au Libéria et viennent d’échouer dans le camp de réfugiés de Buduburam, au Ghana.
Repéré dans une école de football
C’est là que vient au monde le petit Alphonso. C’est là qu’il va grandir pendant quatre ans, dans cette cité provisoire aux allures de bidonville, où l’espoir est la source d’énergie la moins chère. Puis le miracle! La famille est autorisée à émigrer au Canada, à Windsor (Ontario) d’abord. Plus tard à Edmonton (Alberta). Une vie commence. Dans cette ville où le hockey sur glace est roi, le petit garçon se passionne pour le « soccer ». Ses parents ne peuvent pas lui payer l’inscription dans un club? Il joue dans une équipe de bambins après l’école. Et il est immédiatement repéré par une école de football locale.
Zlatan lui prédit « un avenir brillant »
Début du conte de fées. A 14 ans, le surdoué est engagé par le grand club de Vancouver, les Whitecaps, qui évoluent dans le championnat professionnel de MLS. Attaquant gaucher, capable de jouer sur les deux ailes aussi bien qu’au centre, il enchaîne les records de précocité en devenant le plus jeune joueur de l’histoire de la United Soccer League, la deuxième division nord-américaine. (15 ans), le plus jeune joueur du Canada et deuxième plus jeune de toute l’histoire de la MLS (après Freddy Adu, à 15 ans, 8 mois et 15 jours).
Plusieurs records de précocité
Il est aussi devenu le plus jeune international canadien (16 ans et 7 mois). Plus jeune buteur de tous les temps de la Gold Cup (le championnat des nations de la CONCACAF). Meilleur buteur de la compétition avec trois réalisations! La saison dernière, à 17 ans, « Phonzy » a joué 31 matches de MLS, pour huit buts et dix passes décisives. Avant même d’avoir touché le sol européen, le voilà d’ailleurs adoubé par le « Roi » Zlatan Ibrahimovic: « Je lui vois un avenir brillant », déclare le Suédois, star du Los Angeles Galaxy.
« C’est un immense talent, nous attendons beaucoup de lui », ajoute bientôt Hasan Salihamidzic, le directeur sportif du Bayern Munich, qui l’a arraché aux Whitecaps pour 11,5 millions d’euros (transfert le plus cher pour un joueur de MLS « à l’export »). Quant à son « découvreur » à Vancouver, l’entraîneur Craig Dalrymple, il n’hésite pas à le comparer à Kylian Mbappe, « pour sa puissance et sa vitesse ».
A Doha cette semaine, où il participe au stage hivernal du Bayern, Davies a pourtant avoué que sa source d’inspiration était plutôt… Lionel Messi. « Son jeu est un modèle pour moi, même s’il est un petit peu plus petit (1,70 m contre 1,78 m, ndlr) et que j’ai les jambes plus longues, dit-il, mais je sais garder la balle et ensuite j’utilise la vitesse que Dieu m’a donnée pour déborder mes adversaires ».
« Un gars ouvert » et déjà DJ
A peine arrivé, et à la faveur du rassemblement au Qatar, ce garçon au sourire immense a déjà détrôné les stars Jérôme Boateng, David Alaba ou Rafinha… du poste de DJ de l’équipe! « C’est un gars ouvert, qui a vite noué un bon contact avec tout le monde », assure en souriant son coéquipier Niklas Süle.
Le plus dur commence désormais pour lui. Le Bayern lui donne quelques années pour se glisser dans les habits — encore immenses pour lui — de Franck Ribéry et Arjen Robben, les deux légendes du club sur le départ, à 35 et 34 ans.
