Emmanuel Macron a annoncé samedi 21 décembre à Abidjan que 33 « terroristes » avaient « été neutralisés » dans la matinée dans la région de Mopti, au centre du Mali, au cours d’une opération de la force française Barkhane.
Au cours de cette opération, les soldats français ont libéré deux gendarmes maliens qui étaient retenus en otage par les jihadistes et fait un prisonnier, a précisé le chef de l’État français, au cours d’un discours devant la communauté française au deuxième jour de sa visite en Côte d’Ivoire.
L’armée française utilise les expressions « neutralisé » ou « mis hors de combat » sans préciser s’il s’agit de morts ou de prisonniers, mais une source proche de la présidence a indiqué que les « terroristes » avaient été « tués ».
« Nous avons aussi des victoires »
« Ce succès considérable, c’est l’engagement de nos forces, c’est le soutien que nous apportons au Mali, à la région et à notre propre sécurité », a ajouté Emmanuel Macron. « Nous avons eu des pertes, nous avons aussi des victoires ce matin grâce à l’engagement de nos soldats et de l’opération Barkhane », a-t-il souligné.
Cette opération intervient un peu moins d’un mois après la mort de 13 soldats français dans une collision entre deux hélicoptères pendant une « opération de combat » dans le Liptako, dans la région de Ménaka, aux confins du Mali, du Niger et du Burkina Faso, où la force antijihadiste française Barkhane mène régulièrement des opérations contre les groupes armés, dont le groupe État islamique Grand Sahara (EIGS).
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